Хто є консументом третього. Ланцюги живлення у водоймі як стійка екосистема. Детритні ланцюги живлення

Енергія, що міститься в органічній речовині самих організмів, споживається іншими організмами. Перенесення речовин та укладеної в них енергії від автотрофів до гетеротрофів, що відбувається в результаті поїдання одними організмами інших, називається харчовим ланцюгом (ланцюгом живлення, трофічним ланцюгом).

Величезну роль відтворенні життя грає енергія Сонця. Кількість цієї енергії дуже велика (приблизно 55 ккал на 1 см2 на рік). З цієї кількості продуценти – зелені рослини – в результаті фотосинтезу фіксують не більше 1-2 % енергії, а пустелі та океан – соті частки відсотка.

Число ланок у харчовому ланцюгу може бути різним, але зазвичай їх 3-4 (рідше 5). Справа в тому, що до кінцевої ланки харчового ланцюга надходить так мало енергії, що її не вистачить у разі збільшення кількості організмів.

Організми, що стоять на кожному трофічному рівні, пристосовані природою для споживання певного виду їжі, якою виступають організми попереднього трофічного рівня (або кількох попередніх рівнів).

Найпростіший харчовий ланцюг(або ланцюг живлення) може складатися з фітопланктону, потім йдуть більші травоїдні планктонні ракоподібні (зоопланктон), а закінчується ланцюг китом (або дрібними хижаками), які фільтрують цих ракоподібних із води.

Всі елементи природи, живі та неживі, - одне ціле, комплекс пристосованих один до одного, взаємодіючих та взаємопов'язаних явищ та істот. Це ланки одного ланцюга. І якщо видалити із загального ланцюжка хоча б одну таку ланку, результати можуть бути непередбаченими.

Харчові ланцюги можна розділити на два основні типи: пасовищну та детритну.Харчові ціні, які починаються з автотрофних фотосинтезуючих організмів, називаються пасовищними або ланцюгами виїдання. На вершині пасовищного ланцюга стоять зелені рослини. З другого краю рівні пасовищної ланцюга зазвичай перебувають фітофаги, тобто. тварини, що харчуються рослинами. Прикладом пасовищного харчового ланцюга можуть бути взаємовідносини між організмами на заплавному лузі. Починається такий ланцюг із лугової квіткової рослини. Наступна ланка - метелик, який харчується нектаром квітки. Потім йде мешканець вологих місцепроживання - жаба. Її покровительское забарвлення дозволяє їй підстерегти жертву, але з рятує від іншого хижака - звичайного вужа. Чапля, спіймавши вужа, замикає харчовий ланцюг на заплавному лузі.

Якщо харчовий ланцюг починається з відмерлих залишків рослин, трупів та екскрементів тварин – детриту, вона називається детритним, або ланцюгом розкладання.Термін "детрит" означає продукт розпаду. Він запозичений із геології, де детритом називають продукти руйнування гірських порід. В екології детрит - це органічна речовина, залучена до процесу розкладання. Такі ланцюги характерні для угруповань дна глибоких озер, океанів, де багато організмів живляться за рахунок осідання детриту, утвореного відмерлими організмами верхніх освітлених шарів водойми.

На відміну від пасовищного ланцюга розміри організмів під час руху вздовж детритного ланцюга не зростають, а, навпаки, зменшуються. Так, на другому рівні можуть стояти комахи-могильники. Але найбільш типовими представниками детритного ланцюга є гриби і мікроорганізми, що живляться мертвою речовиною і довершують процес розкладання біоорганіки до стану найпростіших мінеральних і органічних речовин, які потім у розчиненому вигляді споживаються корінням зелених рослин на вершині ланцюга пасовища, починаючи тим самим нове коло руху речовини.

В одних екосистемах переважають пасовищні, в інших – детрітні ланцюги. Наприклад, ліс вважається екосистемою з величезним переважанням детритных ланцюгів. В екосистемі гниючого пня пасовищний ланцюг взагалі відсутній. У той самий час, наприклад, в екосистемах поверхні моря майже всі продуценти, представлені фітопланктоном, споживаються тваринами, які трупи опускаються на дно, тобто. йдуть виданої екосистеми. У таких екосистемах переважають пасовищні харчові ланцюги або ланцюги виїдання.

Загальне правило, що стосується будь-якого харчового ланцюга, говорить: на кожному трофічному рівні співтовариства більшість поглинається з їжею енергії витрачається на підтримку життєдіяльності, розсіюється і більше не може бути використана іншими організмами. Отже, спожита їжа кожному трофічному рівні асимілюється в повному обсязі. Значна її частина витрачається обмін речовин. При переході до кожної наступної ланки харчового ланцюга загальна кількість придатної для використання енергії, що передається на наступний, більш високий трофічний рівень, зменшується.

Трофічна структура.Види, що входять до складу екосистеми, пов'язані між собою харчовими зв'язками, оскільки є об'єктами харчування один для одного

У водоймі продуцентамиє зелені водорості. Їх поїдають дрібні рослиноїдні ракоподібні (дафнії, циклопи) - консументи (споживачі) першого порядку. Цих тварин споживають в їжу м'ясоїдні личинки різних водяних комах (наприклад, бабок) - це консументи (споживачі) другого порядку. Личинками харчуються дрібні риби (наприклад, плітка) консументи (споживачі) третього порядку. А риби стають здобиччю щуки. консументу (споживача) четвертого порядку. Таку послідовність організмів, що харчуються один одним, називають харчовим, або трофічним, ланцюгом. Окремі ланки трофічного ланцюга називають трофічними рівнями.
Розрізняють два типи трофічних (харчових) ланцюгів. Харчові ланцюги, які починаються з рослин, йдуть через рослиноїдних тварин до інших споживачів, називають пасовищнимиабо ланцюгами виїдання. Харчові ланцюги іншого типу починаються з відмерлих рослин, трупів або послід тварин і йдуть до дрібних тварин і мікроорганізмів. Ці ланцюги називають детрітними, або ланцюгами розкладання.

Лінійні харчові ланцюги – велика рідкість у природі. Як правило, харчові ланцюги в екосистемі тісно переплітаються. Сукупність харчових зв'язків у екосистемі утворює харчові мережі, У яких багато консументи служать їжею кільком членам екосистеми.

Незважаючи на зовнішню простоту прісноводної водойми, її трофічна структура (система харчових відносин) досить складна.Вищими рослинами харчуються личинки комах, амфібій, брюхоногі молюски, що скоблі, рослиноїдні риби. Численні найпростіші (джгутикові, інфузорії, голі та раковинні амеби), нижчі ракоподібні (дафнії, циклопи), фільтруючі двостулкові молюски, личинки комах (денок, бабок, струмочків) поїдають одноклітинні та багатоклітинні.

Рачки, черв'яки, личинки комах служать їжею рибам та амфібіям (жабам, тритонам). Хижі риби (окунь) полюють за рослиноїдними (карась), а великі хижаки(Щука) - за дрібнішими. Знаходять собі їжу і ссавці (вихухля, бобри, видри): вони поїдають рибу, молюсків, комах та його личинки.

Органічні залишки осідають на дно, на них розвиваються бактерії, що споживаються найпростішими і молюсками, що фільтрують. Бактерії, джгутикові та водні види грибів розкладають органіку на неорганічні сполуки, що знову використовуються рослинами та водоростями.

Причиною слабкого розвитку життя деяких водоймах є низький рівеньвмісту мінеральних речовин (з'єднань фосфору, азоту та ін.) або несприятлива кислотність води. Внесення мінеральних добрив та нормалізація кислотності вапном сприяє розвитку прісноводного планктону - комплексу дрібних зважених у воді організмів (мікроскопічних водоростей, бактерій та їх споживачів: інфузорій, рачків тощо). Планктон, будучи основою харчової піраміди, живить різних тварин, споживаних рибами. Внаслідок відновлювальних заходів продуктивність рибних господарств значно зростає.

На розгортанні у просторі харчових ланцюгів водоймища розроблено технологію переробки відходів тваринництва. Гній змивається у відстійники, де служить харчуванням численним одноклітинним водоростям, вода "цвіте". Водорості разом з водою невеликими дозами переміщають в іншу водойму, де їх поїдають дафнії та інші рачки-фільтратори. У третьому ставку на рачках вирощують рибу. Чиста вода знову використовується на фермах, надлишок рачків йде на білковий корм худобі, а риба споживається людиною.

44. Поняття про стабільність, стійкість та витривалість водних екосистем
Проблема стабільності та стійкості екосистем та входять до їх складу угруповань організмів - одна з найважливіших у сучасній екології. Вона активно обговорюється, і до теперішнього часу в літературі накопичилася досить велика кількість різних, часто суперечливих уявлень про стабільність та стійкість екосистем. Наприклад, вважається, що існувати протягом тривалого часу можуть лише стійкі екосистеми та межі їхньої стійкості визначаються максимальними навантаженнями, які вони можуть витримати, не порушуючись. Одні автори стабільність і стійкість розглядають як синоніми (Одум, 1986, Недорезов, Сідько, 1995), інші з допомогою описують різні стану екосистем. Розглянемо деякі найпоширеніші уявлення про ці найважливіші властивості біологічних систем та екосистем.

Основні пункти:

1. Стабільність екосистем виникає внаслідок внутрішніх взаємодій, вона потребує внутрішньовидових взаємовідносин, тоді як міжвидові взаємодії призводять до дестабілізаційних впливів і є мірою мінливості системи.

2. Більш складно організовані системи – більш стабільні. Складність структури угруповань організмів, що оцінюється їх різноманітністю: чим різноманітніша система, тим вона стабільніша. Такі системи контролюються біотичними факторами. Під впливом антропогенних факторів та евтофування водойм різноманіття та стабільність систем зменшуються.

3. Стабільність екосистем може бути короткочасною (сукцесійною) та довготривалою (еволюційною).

4. Стабільність розглядається, як здатність системи зберігати відносно незмінний стан під впливом некатострофічних явищ та протистояти змінам (абіотичних та біотичних впливів навколишнього середовища), зберігаючи динамічну рівновагу (гомеостаз).

5. Структура систем, які не піддаються антропогенним впливам, Змінюється в часі в залежності від змін зовнішніх і внутрішніх факторів. Це еволюційні процеси. Так у процесі еволюції озер відбуваються поступові зміни структури та функціонування їх екосистем.

6. Кожна екосистема та входять до неї спільноти організмів адаптовані до сезонних, річних змін факторів зовнішнього середовища. Це виявляється у флюктуаціях значень їх структурних та функціональних характеристик таких, наприклад, як видовий склад, різноманітність, біомаса, чисельність, продукція, витрати на обмін щодо деяких середніх значень за ці періоди часу. Тому зазвичай співтовариства бентосних або планктонних організмів у різних за типом і географічним розташуванням водоймищах або водотоках характеризуються середніми за рік або вегетаційний сезон величинами біомас або чисельності. Збереження такого середнього рівня, видового складута різноманітності відображає стабільність екосистеми у часі.

7. Стійкість угруповань та екосистем знаходиться в прямій залежності від прозорості води у водоймах. Це має важливе значення, оскільки первинна продукція планктону залежить від прозорості води. Таким чином, при збільшенні продуктивності або ступеня евтрофування водойм чи водотоків зменшується стійкість екосистем та їх складових.

Стійкість угруповань гідробіонтів та екосистем змінюється так само при зміні ступеня експлуатації їх. Так збільшення преса риб в озерах - розплідниках призводило до зниження стійкості планктонних та бентосних угруповань.

8. Взявши до уваги все сказане, немає підстав говорити про стабільні та нестабільні екосистеми. Екосистема перебуває у стабільному стані, доки її у постійної силою впливають конкретні чинники середовища. Вона характеризується конкретними структурними та функціональними характеристиками, стійкістю.

У співтовариствах гідробіонтів протягом року або вегетаційного сезону через сезонні цикли розвитку організмів може відбуватися зміна видів домінантів, тому визначати стабільність системи більш надійно за середніми за сезон або рік значеннями структурних і функціональних характеристик.

В екосистемах продуценти, консументи та редуценти об'єднані складними процесами перенесення речовин та енергії, що міститься в їжі, створеній переважно рослинами.

Перенесення потенційної енергії їжі, створеної рослинами, через ряд організмів шляхом поїдання одних видів іншими називається трофічним (харчовим) ланцюгом, а кожна її ланка називається трофічним рівнем.

Всі організми, що користуються одним типом їжі, належать до одного трофічного рівня.

На рис.4. представлена ​​схема трофічного ланцюга.

Рис.4. Схема харчового кола.

Рис.4. Схема харчового кола.

Перший трофічний рівень утворюють продуценти (зелені рослини), які акумулюють сонячну енергію та створюють органічні речовини у процесі фотосинтезу.

При цьому більше половини енергії, запасеної в органічних речовинах, витрачається в процесах життєдіяльності рослин, перетворюючись при цьому на тепло і розсіюючись у просторі, а решта надходить у харчові ланцюги і може бути використана гетеротрофними організмами наступних трофічних рівнів при харчуванні.

Другий трофічний рівень утворюють консументи 1-го порядку - це рослиноїдні організми (фітофаги), які харчуються продуцентами.

Консументи першого порядку більшу частину енергії, що міститься в їжі, витрачають на забезпечення своїх життєвих процесів, а решту енергії використовують на побудову власного тіла, перетворюючи цим рослинні тканини на тварини.

Таким чином , консументи 1-го порядку здійснюють Перший, важливий етап трансформації органічної речовини, синтезованої продуцентами.

Первинні консументи можуть бути джерелом живлення для консументів 2-го порядку.

Третій трофічний рівень утворюють консументи 2-го порядку - це м'ясоїдні організми (зоофаги), які харчуються виключно рослиноїдними організмами (фітофагами).

Консументи 2-го порядку здійснюють другий етап трансформації органічної речовини у ланцюгах живлення.

Однак, хімічні речовини, з яких будуються тканини тварин організмів, досить однорідні і тому трансформація органічної речовини при переході з другого трофічного рівня консументів на третій не має такого принципового характеру, як при переході з першого трофічного рівня на другий, де відбувається перетворення рослинних тканин на тварини.

Вторинні консументи можуть бути джерелом живлення для консументів 3-го порядку.

Четвертий трофічний рівень утворюють консументи 3-го порядку - це м'ясоїдні тварини, які харчуються тільки м'ясоїдними організмами.

Останній рівень трофічного ланцюга займають редуценти (деструктори та детритофаги).

Редуценти-деструктори (бактерії, гриби, найпростіші) у процесі своєї життєдіяльності розкладають органічні залишки всіх трофічних рівнів продуцентів та консументів до мінеральних речовин, які знову повертаються до продуцентів.

Всі ланки трофічного ланцюга взаємопов'язані та взаємозалежні.

Між ними від першої до останньої ланки здійснюється передача речовин та енергії. Однак, необхідно зазначити, що при передачі енергії з одного трофічного рівня на інший відбувається її втрата. В результаті ланцюг живлення не може бути довгим і найчастіше складається з 4-6 ланок.

Однак, такі харчові ланцюги в чистому виглядіу природі звичайно зустрічаються, оскільки кожен організм має кілька джерел харчування, тобто. користується декількома типами їжі, і сам використовується як продукт харчування іншими численними організмами з одного і того ж трофічного ланцюга або навіть різних ланцюгів харчування.

Наприклад:

всеїдні організми споживають як продуцентів, і консументів, тобто. є одночасно консументами першого, другого, котрий іноді третього порядку;

комар, що живиться кров'ю людини та хижих тварин, знаходиться на дуже високому трофічному рівні. Але комарами харчується болотна рослина росичка, яка, таким чином, є продуцентом і консументом високого порядку.

Тому практично будь-який організм, що входить до складу одного трофічного ланцюга, одночасно може входити і до складу інших трофічних ланцюгів.

Таким чином, трофічні ланцюги можуть багаторазово розгалужуватися і переплітатися, утворюючи складні мережі харчування або трофічні (харчові) мережі , в яких чисельність та різноманітність харчових зв'язків виступає як важливий механізм підтримки цілісності та функціональної стійкості екосистем.

На рис.5. показано спрощену схему мережі живлення для наземної екосистеми.

Втручання людини в природні угруповання організмів шляхом навмисного або ненавмисного усунення будь-якого виду часто має непередбачувані негативні наслідки і призводить до порушення стійкості екосистем.

Рис.5. Схема трофічної мережі.

Існує два основних типи трофічних ланцюгів:

пасовищні ланцюги (ланцюги виїдання або ланцюга споживання);

детрітні ланцюги (ланцюги розкладання).

Пасовищні ланцюги (ланцюги виїдання або ланцюги споживання) - це процеси синтезу та трансформації органічних речовин у трофічних ланцюгах.

Пасовищні ланцюги починаються з продуцентів. Живі рослини є фітофагами (консументами першого порядку), а самі фітофаги є їжею для м'ясоїдних тварин (консументів другого порядку), якими можуть харчуватися консументи третього порядку і т.д.

Приклади пасовищних ланцюгів для наземних екосистем:

3 ланки: осика → заєць → лисиця; рослина → вівця → людина.

4 ланки: рослини → коники → ящірки → яструб;

нектар квітки рослини → муха → комахоїдний птах →

хижий птах.

5 ланок: рослини → коники → жаби → змії → орел.

Приклади пасовищних ланцюгів для водних екосистем:→

3 ланки: фітопланктон → зоопланктон → риби;

5 ланок: фітопланктон → зоопланктон → риби → хижі риби →

хижі птахи.

Детритні ланцюги (ланцюги розкладання) – це процеси поетапної деструкції та мінералізації органічних речовин у трофічних ланцюгах.

Детритні ланцюги починаються з поетапного руйнування мертвої органічної речовини детрітофагами, які послідовно змінюють один одного відповідно до специфічного типу харчування.

На останніх стадіях деструкційних процесів функціонують редуценти-деструктори, які мінералізують залишки органічних сполук до простих неорганічних речовин, які знову використовуються продуцентами.

Наприклад, при розкладанні мертвої деревини послідовно змінюють один одного: жуки → дятли → мурахи та терміти → гриби-деструктори.

Детритні ланцюги найбільш поширені в лісах, де більша частина (близько 90%) щорічного приросту біомаси рослин не споживається безпосередньо рослиноїдними тваринами, а відмирає і потрапляє в ці ланцюги у вигляді листового опаду, піддаючись потім розкладу та мінералізації.

У водних екосистемах більшість речовини й енергії входить у пасовищні ланцюга, а наземних екосистемах найбільше значення мають детрітні ланцюга.

Таким чином, на рівні консументів відбувається поділ потоку органічної речовини за різними групами споживачів:

жива органічна речовина слідує за пасовищними ланцюгами;

мертва органічна речовина йде по детритним ланцюгам.

Органічні молекули, синтезовані автотрофами, є джерелом харчування (речовини та енергії) для гетеротрофних тварин. Цих тварин, у свою чергу, поїдають інші тварини і таким чином відбувається перенесення енергії через ряд організмів, де кожен наступний харчується попереднім. Така послідовність називається харчовим ланцюгом, а кожна ланка ланцюга відповідає певному трофічному рівню (від грец. Troph - їжа). Перший трофічний рівень завжди становлять автотрофи, які називаються продуцентами (від латів. producere - виробляти). Другий рівень – це рослиноїдні (фітофаги), яких називають консументами (від лат. consum – «пожираю») першого порядку; третій рівень (припустимо, хижаки) – консументи другого порядку тощо.

В екосистемі зазвичайбуває 4-5 трофічних рівніві рідко більше 6. Частково це зумовлено тим, що на кожному з рівнів частина речовини та енергії втрачається (неповне поїдання їжі, дихання консументів, «природна» загибель організмів тощо); такі втрати відображені на малюнку та докладніше обговорюються у відповідній статті. Проте, судячи з результатів недавніх досліджень, довжина харчових ланцюгів обмежується іншими факторами. Можливо, істотну роль відіграють доступність їжі і територіальне поведінка, що знижує щільність розселення організмів, а, отже, і чисельність консументів вищих порядків в конкретному місцеперебуванні. За оцінками, у деяких екосистемах до 80% первинної продукції не споживається фітофагами. Мертвий рослинний матеріал стає видобутком організмів, що харчуються детритом (детритофа-гів) або редуцентів (деструкторів). У такому разі говорять про детритні харчові ланцюги. Детрит-ні харчові ланцюги переважають, наприклад, у дощових тропічних лісах.

Продуценти

Майже всі продуценти- фотоавтотрофи, тобто зелені рослини, водорості та деякі прокаріоти, наприклад ціанобактерії (раніше їх називали синьо-зеленими водоростями). Роль хемоавтотрофів у масштабах біосфери дуже мала. Мікроскопічні водорості та ціанобактерії, що становлять фітопланктон, є головними продуцентами водних екосистем. Навпаки, на першому трофічному рівні наземних екосистем переважають великі рослини, наприклад, дерева в лісах, трави в саванах, степах, на полях і т.д.

Консументи першого порядку

На суші основні фітофаги- комахи, рептилії, птиці та ссавці. У прісній та морській водіце зазвичай дрібні ракоподібні (дафнії, морські жолуді, личинки крабів тощо) і двостулкові молюски; більшість їх - фільтратори, що відціджують продуцентів, як описано у відповідній статті. Разом із найпростішими багато хто з них входить до складу зоопланктону – сукупності мікроскопічних дрейфуючих гетеротрофів, які харчуються фітопланктоном. Життя океанів та озер майже повністю залежить від планктонних організмів, що становлять фактично початок усіх харчових ланцюгів у цих екосистемах.

Консументи другого, третього та наступних порядків

Консументи другого порядкуїдять фітофагів, тобто є м'ясоїдними організмами. Консументи третього порядку та консументи вищих порядків також є м'ясоїдними. Цих консументів можна розділити на кілька екологічних груп:

Ось два приклади заснованої на фотосинтезі харчового ланцюга:

Рослина (листя) -> Слизень - Жаба - Вже - * - Горностай

Рослина (флоемний сік) -» Тля -> Сонечко -> -> Павук -^ Шпак -> Яструб

Харчування відіграє важливу роль у будь-якій екосистемі. Їжа є джерелом енергії продовження життєвих процесів організмів. Відповідно, у кожній екологічній системі утворюються Якщо дати їм визначення, то отримаємо наступне: трофічний чи харчовий ланцюг – це взаємини між тваринами, рослинами, мікроорганізмами за принципом «їжа – споживач».

Структура дуже проста. Представники наступної ланки поїдають організми попередньої ланки. Як правило, кількість ланок досягає 3-4 і лише дуже рідко - 5. Ланцюги живлення у водоймі, особливо в прісному, повністю потрапляють під трофічні і можуть бути двох видів.

Види харчових ланцюжків

Пасовищні ланцюги живлення у водоймищі характерні для верхніх шарів, а детрітні - для придонних. Але чітко розділяти їх неможливо – вони, як і всі у природі, взаємопов'язані. Але які б ланцюги не були в екосистемі, для них є загальне правило. Кожна (ланка) більша частина енергії, яка поглинається з їжею, витрачає на підтримку нормальної життєдіяльності.

Ланцюги живлення у водоймі. Приклади

У будь-якій водоймі нескладно навести приклад найпростішого харчового ланцюжка. Розглянемо Байкал. У зв'язку з різноманіттям флори та фауни ланцюги живлення у водоймі представлені кількома видами. Оскільки вони взаємопов'язані, деякі складові однієї можуть бути замінені елементами з іншого. Байкали розділені на дві - епіпелегіаль та батипелігіаль. Перша переважає на прибережному рівні та на ділянках змішування водних шарів, друга властива придонній зоні.

Продуцентами (первинною ланкою) виступають різні видиводоростей. виступає епішура. Цей вид планктонних ракоподібних виступає основним споживачем фітопланктону та водоростей і є зоопланктоном. Епішура служить їжею для наступної ланки – консументів другого порядку. У цю групу входять макрогектопус (зоопланктон) та омуль на всіх стадіях розвитку. Але якщо риби споживають тільки первинні консументи, то макрогетопус споживає ще й продуценти. У свою чергу, ці ракоподібні є їжею для омуля, бичків, голом'янок та інших риб. Завершальною ланкою є нерпа, яка споживає представників попереднього рівня.

Детритні ланцюги живлення

Будь-яке озеро, ставок чи море мають різну глибину на різних ділянках займаної площі. Детритні ланцюги живлення у водоймі переважають у тій товщі води, в яку не проникає сонячне світло. Як продуцент виступають органічні залишки рослинного та тваринного походження. Консументами першого порядку стають ракоподібні та бактерії. Ці детритофаги нерідко стають їжею для консументів першого і другого порядку трофічного ланцюга харчування.

Мінливість в екосистемах

Практично неможливо знайти водоймище, солоне або прісноводне, в якому кожна ланка харчового ланцюга була б представлена ​​тільки одним видом тварин або рослин. Така екосистема приречена вимирання, оскільки відсутність одного елемента веде до переривання ланцюга живлення у водоймі. Якщо кожна ланка заповнена кількома видами тварин чи рослин, така система стійка, оскільки відсутність тієї чи іншої компонента заміщається чи доповнюється іншим. Щорічні популяції щороку налічують різну кількість особин. І лише завдяки різноманітності видів не відбувається переривання харчового ланцюга та руйнування екосистеми.